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12 de dezembro de 2024

Sobrevoando Plutão

Como seria sobrevoar Plutão? A sonda New Horizons fez isso no dia 14 de Julho de 2015 e continua a retornar imagens espetaculares do planeta anão. Algumas imagens do sobrevoo foram agora digitalizadas e sequenciadas para criar o vídeo mostrado acima. A animação começa mostrando a sonda New Horizons se aproximando do sistema de Plutão, com Plutão e a sua lua Caronte orbitando um centro de massa comum. À medida que a sonda mergulha em direção a Plutão de forma única, as feições superficiais são quase resolvidas, mas infelizmente, elas rapidamente rotacionam e saem da visão. A sonda New Horizons então passa acima e perto da grande e fascinante feição clara, em forma de coração e incomumente suave, agora conhecida como Tombaugh Regio. A sonda então faz uma manobra no seu próprio eixo para observar o lado noturno de Plutão, podendo assim observar a névoa presente na sua atmosfera. Finalmente, Plutão se apaga na sequência final ilustrada com as órbitas de muitas das luas menores de Plutão. Embora a humanidade não tenha plano de retornar para Plutão, a sonda New Horizons pode ser direcionada para o seu próximo sobrevoo por um objeto até então considerado um asteroide e conhecido somente como 2014 MU69.

Fonte:

http://apod.nasa.gov/apod/ap151006.html

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Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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