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O Vórtice, o Hexágono e os Anéis de Saturno

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observatory_150105A sonda Cassini capturou três impressionantes feições de Saturno de uma única vez: o vórtice polar, a tempestade em forma de hexágono e os expansivos anéis do planeta.

O hexágono, que é mais largo do que duas Terras, tem sua aparência graças a jatos que se formam no seu perímetro. O jato forma uma onda estacionária de seis lados que gira ao redor da região polar norte numa latitude de aproximadamente 77 graus norte.

Essa visão foi feita com a sonda Cassini olhando na direção do lado iluminado dos anéis a cerca de 37 graus acima do plano dos anéis. A imagem foi feita com a câmera de grande angular da sonda Cassini no dia 2 de Abril de 2014, usando um filtro espectral que preferencialmente admite os comprimentos de ondas da luz infravermelha próxima centrada em 752 nanômetros.

A visão foi obtida a uma distância de aproximadamente 2.2 milhões de quilômetros de Saturno e com o conjunto Sol-Saturno-Cassini em fase com ângulo de 43 graus. A escala da imagem é de 131 quilômetros por pixel.

A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da ESA e da Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia, em Pasadena, gerencia a missão para o Science Mission Directorate da NASA em Washington, D.C. O módulo orbital Cassini e duas de suas câmeras a bordo foram desenhadas, desenvolvidas e montadas no JPL. O centro de operações de imageamento fica baseado no Space Science Institute em Boulder, no Colorado.

Para mais informações sobre a missão Cassini-Huygens visitem: http://www.nasa.gov/cassini e http://saturn.jpl.nasa.gov . O site da equipe de imageamento da sonda Cassini é: http://ciclops.org .

Fonte:

http://www.nasa.gov/jpl/cassini/pia18274/#.U7wxYfldV8E


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Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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