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NGC 1055: Uma Galáxia em uma Caixa

Grande e bela, a galáxia espiral NGC1055 é um membro dominante do pequeno grupo de galáxias localizado a meros 60 milhões de anos-luz de distância da Terra na direção da constelação de Cetus. Vista de frente essa ilha no universo se espalha por 100000 anos-luz tendo assim um tamanho similar ao da Via Láctea. As estrelas coloridas observadas nessa imagem da NGC1055 estão em primeiro plano e pertencem à Via Láctea. Além disso essa imagem também revela algumas galáxias no plano de fundo e um curioso halo em forma de caixa  se estendendo abaixo e acima do plano empoeirado da galáxia. O halo é constituído com uma estrutura apagada e estreita e poderia representar uma mistura de detritos de uma galáxia satélite destruída pela espiral maior em um evento que pode ter acontecido a 10 bilhões de anos atrás.

Fonte:

http://apod.nasa.gov/apod/ap100424.html

Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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