A chamada Lei da Sobreposição fornece à equipe de cientistas da sonda MESSENGER os meios para determinar a ordem como as feições se formaram na superfície de Mercúrio. Nessa imagem, onde o norte está para cima, algumas paisagens sobrepostas pintam uma complexa história. A feição mais antiga é uma cratera quase circular que ocupa quase todo o campo de visão e que quase não é visível hoje. Mais tarde, no mínimo três outras crateras se formaram, uma a esquerda e dois exemplos menores à direita, antes que a planície suave preenchesse todas as quatro crateras. Mais tarde, uma escarpa em forma de lobo cortou a cratera original na direção norte-sul. Mais tarde ainda uma cratera simples se formou bem ao longo da escarpa, e essa é a cratera mais jovem de todas as feições observadas na imagem acima. Observações como essa podem ser usadas para ajudar a entender o desenvolvimento da história do planeta mais interno do Sistema Solar.
Fonte:
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?page=1&gallery_id=2&image_id=941
