A visão relativamente plácida a partir da Estação Espacial Internacional esconde a potente força que trabalha dentro do Furacão Earl a medida que ele avança pelo Oceano Atlântico em 30 de Agosto de 2010. Com ventos sustentáveis máximos de 215 km/h, a tempestade foi classificada como de categoria 4 na escala de furacões Saffir-Simpson quando passou ao norte das Ilhas Virgens.
Nesta imagem capturada com uma uma câmera SLR digital do astronauta Douglas Wheelock, o Earl tem um olho bem distinto que se espalha por 28 km. A maior parte da tempestade parece uniforme vista do topo, se olharmos a porção inferior da imagem temos a impressão de estarmos observando as tradicionais nuvens de chuva formadas no oceano. Os painéis solares da ISS nos lembra que o Sol ainda está brilhando pelo menos para a Expedição 24 da ISS.
Por volta do momento em que essa imagem foi feita em 30 de Agosto de 2010, o National Hurricane Center relatou que o Earl estava centrado na latitude de 19.3 graus Norte e na longitude de 64.7 graus Oeste, a 180 km a nordeste de San Juan em Porto Rico. A tempestade estava se movendo a uma velocidade de 24 km/h no sentido oeste-noroeste.
No mesmo dia, os cientistas participantes do Genesis and Rapid Intensification Processses fizeram uma campanha de campo e fizeram também algumas imagens da tempestade.
“O Furacão Earl está ganhando bastante força”, escreveu Wheelock desde a ISS. “É incrível a diferença que um dia faz nesses fenômenos da natureza. Por favor, vigiem o Earl, não tenho certeza que ele se tornará tranqüilo durante a noite como o Danielle”, completou o astronauta.
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