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Feições na Superfície do Asteroide Toutatis São Reveladas Por Radar

observatory_150177Com telescópios ópticos é difícil observar as feições na superfície do asteroide Toutatis. O radar nos dá uma imagem diferente. Nos dias 12 e 13 de Dezembro de 2012, os cientistas apontaram o Goldstone Solar System Radar da NASA de maneira precisa em direção ao asteroide, enquanto ele estava a quase 7 milhões de quilômetros da Terra. Usando a reflexão do sinal de radar os cientistas puderam agrupar as imagens obtidas e apresentar as feições na superfície do Toutatis, um asteroide que mede 4.8 km de comprimento. A órbita do Toutatis é bem conhecida. Uma análise indica que existe zero de possibilidade de um impacto com a Terra durante todo o intervalo no qual o movimento pôde ser computado com precisão, o que quer dizer, em bom português, algo em torno dos próximos quatro séculos.

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Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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