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Empresa Advanced Space Ganha Contrato de 72 Milhões de Dólares da Força Aérea Para Realizar Missão Lunar

O Laboratório de Pesquisa da Força Aérea concedeu um contrato de US$ 72 milhões à Advanced Space para desenvolver uma espaçonave experimental para monitorar o espaço profundo, muito além da órbita da Terra.

O experimento, liderado pela Diretoria de Veículos Espaciais da AFRL, era anteriormente conhecido como Cislunar Highway Patrol System (CHPS) e recentemente foi renomeado para Oracle.

“O nome foi escolhido para reconhecer as realizações do programa Apollo e o compromisso da Força Espacial dos EUA em apoiar a NASA no retorno à Lua”, disse AFRL.

A espaçonave Oracle está projetada para ser lançada no final de 2025 e conduzirá dois anos de experimentos em órbita.

“Nossos principais objetivos para o programa são avançar técnicas para detectar objetos anteriormente desconhecidos por meio de busca e descoberta, detectar objetos pequenos ou distantes e estudar o posicionamento e a navegação de naves espaciais no reino XGEO”, disse James Frith, investigador principal.

XGEO refere-se ao espaço além da órbita geossíncrona até a lua. A Oracle operará nas proximidades do Ponto de Lagrange 1 entre a Terra e a Lua a cerca de 400.000 km de distância  da Terra. O cinturão GEO, em comparação, está a cerca de 36000 km acima da Terra.

Um objetivo adicional da Oracle é ajudar a amadurecer a tecnologia de propulsores verdes da AFRL. “Embora ainda não haja planos específicos para reabastecer a Oracle, a AFRL quer incentivar o desenvolvimento civil e comercial de serviços de reabastecimento em órbita”, disse Frith.

O coronel Jeremy Raley, diretor da Diretoria de Veículos Espaciais da AFRL, disse que a Oracle é um experimento importante para entender o ambiente cislunar.

“Assim como a NASA, vamos operar nesses mesmos espaços. E vamos procurar maneiras inteligentes de cooperar”, disse Raley . Tanto a NASA quanto o DoD se preocupam com “consciência de domínio e compreensão do que está acontecendo lá fora”.

A Advanced Space, com sede em Westminster, Colorado, opera o experimento Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment (CAPSTONE), lançado em junho como parte do programa Artemis da NASA .

Fonte:

https://spacenews.com/advanced-space-wins-72-million-air-force-contract-for-lunar-experiment/

Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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