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Cratera Herschel em Mimas

Por que essa cratera gigante em Mimas tem uma coloração estranha? Mimas uma das menores luas de Saturno, possui a cratera Herschel, uma das maiores crateras de impacto em todo o sistema solar. A sonda Cassini atualmente orbitando o planeta Saturno fez essa imagem aqui reproduzida da cratera Herschel com um detalhe nunca antes observado enquanto passava a 10000 quilômetros de distância deste mundo gelado a um pouco mais de um mês atrás. Mostrada com um contraste em destaque em cores falsas, a imagem acima inclui a informação de cor das antigas imagens do satélite Mimas, que junto com as novas imagens mostram que a paisagem da cratera Herschel possui uma coloração um pouco diferente do resto do terreno ao redor. A diferença em cores do terreno poderiam ainda indicar diferenças na composição da violenta história de Mimas. Um impacto em Mimas muito maior do que o que criou a cratera Herschel de 130 quilômetros poderia destruir completamente o satélite.

Fonte:

http://apod.nasa.gov/apod/ap100511.html

Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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