Qual é a galáxia ativa mais próxima da Terra? Essa seria a Centaurus A, que está localizada a uma distância de 11 milhões de anos-luz da Terra. Se espalhando por mais de 60000 mil anos-luz, essa peculiar galáxia elíptica é também conhecida como NGC 5128. Forjada numa colisão de duas outras galáxias normais, a fantástica mistura de jovens aglomerados de estrelas azuis da Centaurus A com as regiões rosadas de formação de estrelas e das fantásticas linhas escuras de poeira podem ser vistas em detalhe nessa impressionante imagem. O retrato colorido da galáxia que é reproduzido acima foi registrado sob o claro céu chileno no Observatório Inter-Americano de Cerro Tololo. Perto do centro da galáxia, detritos cósmicos estão sendo consumidos constantemente por um buraco negro central com uma massa equivalente a um bilhão de massas do Sol. Como em outras galáxias ativas, esse processo gera radiações em ondas de rádio, raios-X, e raios gamma e com a Centaurus A isso não é diferente.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap120404.html
