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14 de dezembro de 2024

Bela Imagem Reprocessada da Sonda Voyager 1 Mostra Júpiter, Europa e a Sombra de Io

O que são essas manchas em Júpiter? A maior e mais destacada, logo a direita do centro da imagem é a Grande Mancha Vermelha, uma imensa tempestade que está presente em Júpiter, possivelmente desde que Giovanni Cassini observou o planeta a cerca de 352 anos atrás. Não se sabe ainda ao certo porque a mancha é vermelha. A outra mancha incomum, na parte inferior esquerda da imagem, não é do planeta Júpiter, mas sim, é do seu maior satélite, Europa. As imagens foram feitas em 1979 pela sonda Voyager. Essas imagens reforçaram a hipótese de que Europa possui um oceano na sua subsuperfície e que ali seria um ótimo lugar para se procurar por algum tipo de vida extraterrestre. Até aí tudo bem, mas o que seria a mancha escura na parte superior direita? Essa mancha preta e circular nada mais é que do que a sombra de outro grande satélite de Júpiter, Io. A sonda Voyager 1 descobriu que Io tinha tantos vulcões, era tão ativo que nenhuma cratera de impacto poderia ser encontrada ali. Dezesseis frames feitos pela Voyager 1 durante seu sobrevoo por Júpiter em 1979 foram recentemente reprocessados e somados para criar a imagem mostrada acima. Há 40 anos, a sonda Voyager 1 foi lançada da Terra, para dar início ao chamado Grand Tour, o maior projeto de exploração do Sistema Solar já realizado.

Fonte:

https://apod.nasa.gov/apod/ap170905.html

Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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