Essa montagem de imagens da sonda Cassini da NASA mostra três pequenos satélites de Saturno que ficam bem perto de seus anéis: Atlas, Define e Pã, todos eles na mesma escala para facilitar a comparação.
Duas diferenças entre Atlas e Pã nessa imagem são óbvias. A faixa equatorial de Pã é muito mais fina e bem mais definida do que a concentração de massa central de Atlas, que parece ser menor do que Pã.
As imagens de Atlas e Pã foram feitas usando os filtros espectrais infravermelho, verde e ultravioleta, que foram combinados para criar essa imagem realçada, que destaca sutis mudanças de cores na superfície dos satélites nos comprimentos de onda que não são visíveis pelo olho humano.
A imagem de Dafne foi colorida usando a mesma imagem obtida em filtro verde para todos os três canais, e ajustada para ter uma aparência mais realística perto dos outros dois satélites.
Uma versão da montagem usando somente imagens monocromáticas pode ser vista abaixo.
Todas as imagens foram feitas usando a câmera de ângulo restrito da Cassini. As imagens de Atlas foram adquiridas no dia 12 de Abril de 2017, a uma distância de 16000 quilômetros e com o conjunto, Sol-Atlas-Cassini em fase com ângulo de 37 graus. As imagens de Pã foram feitas no dia 7 de Março de 2017 a uma distância de 26000 quilômetros com o conjunto em fase com ângulo de 21 graus. E as imagens de Dafne foram feitas no dia 16 de Janeiro de 2017 a uma distância de 28000 quilômetros com o conjunto em fase com ângulo de 71 graus. Em todas as imagens o norte está para cima.
A missão Cassini é um projeto cooperativo da NASA, ESA e da ISA. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão da Caltech em Pasadena, na Califórnia gerencia a missão para o Science Mission Directorate da NASA em Washington. O módulo orbital Cassini e suas duas câmeras de bordo foram desenhadas, desenvolvidas e montadas no JPL. O centro de operações de imagens da Cassini fica no Space Science Institute em Boulder, no Colorado.
Para mais informações sobre a missão Cassini-Huygens visite:
O site da equipe de imageamento da sonda Cassini é:
Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Fonte:
https://www.nasa.gov/image-feature/jpl/pia21449/small-wonders
