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As Cores do Planeta Mercúrio

PIA16853mercury

observatory_150105As cores do planeta mais interno do Sistema Solar são realçadas nessa imagem tentadora, realizada com base nos dados de imagem global obtidos pela sonda MESSENGER. O olho humano não seria capaz de discernir claramente as diferenças nas cores, mas elas são reais e indicam as diferenças químicas, mineralógicas e físicas das regiões que cortam a superfície de Mercúrio. Pode-se notar na parte superior direita, a grande, circular e colorida de marrom feição de Mercúrio conhecida como Bacia Caloris que foi criada pelo impacto de um cometa ou asteroide durante os anos iniciais de vida do Sistema Solar. A antiga bacia foi subsequentemente inundada com lava proveniente da atividade vulcânica, algo análogo ao que aconteceu com a formação dos mares lunares. Os contrastes de cores também fazem com que as crateras jovens e os raios azuis e brancos se destaquem como recentes impactos e sejam fáceis de serem seguidos por toda a sua extensão através do terreno de baixa refletância azul escuro.

Fonte:

http://apod.nasa.gov/apod/ap130301.html

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Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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