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A Primeira Visão Completa dos Polos de Ceres

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Pesquisadores da missão Dawn da NASA compuseram as primeiras visões compreensivas das regiões polares norte e sul do planeta anão Ceres, usando imagens obtidas pela sonda Dawn da NASA. As imagens foram feitas entre os dias 17 de Agosto e 23 de Outubro de 2015, de uma altitude de 1470 quilômetros.

A região ao redor do polo sul aparece em preto pois essa área está na sombra desde que a sonda Dawn chegou em Ceres no dia 6 de Março de 2015, e não se tornou visível para a sonda.

Na região polar norte, as crateras Jarovit, Ghanan e Asari são visíveis, bem como as montanhas Ysolo Mons. Perto do polo sul, as crateras Attis e Zadeni podem ser visíveis.

Os mapas detalhados das regiões polares permitem que os pesquisadores possam estudar as crateras nessa área e compará-las com as outras partes de Ceres. As variações na forma e na complexidade podem apontar as diferentes composições superficiais. Em adição a isso, o assoalho de algumas crateras localizadas perto dos polos não recebem luz do Sol à medida que Ceres viaja ao redor do Sol. Os cientistas querem investigar se gelo pode ser encontrado na superfície de Ceres.

A missão Dawn é gerenciada pelo JPL para o Science Mission Directorate da agência em Washington. A sonda Dawn é um projeto do Discovery Program gerenciado pelo Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, no Alabama. A UCLA é responsável pela missão científica geral da Dawn. A empresa Orbital ATK Inc., em Dulles Virginia, desenhou e construiu a sonda. A German Aerospace Center, o Max Planck Institute for Solar System Research, a Italian Space Agency e o Italian National Astrophysical Institute são parceiros internacionais na equipe da missão . Para uma lista dos agradecimentos, visite:

http://dawn.jpl.nasa.gov/mission.

Para maiores informações sobre a missão Dawn, visite:

http://dawn.jpl.nasa.gov.

Fonte:

http://www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php?id=PIA20126

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Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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