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A Estrela Wolf-Rayet 124: Uma Máquina de Ventos Estelares

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observatory_150105Algumas estrelas explodem em câmera lenta. Estrelas raras e massivas do tipo Wolf-Rayet são tão tumultuadas e quentes que elas se desintegram vagarosamente bem diante dos nossos telescópios. Cúmulos brilhantes de gás cada um deles normalmente mais de 30 vezes mais massivos do que a Terra estão sendo expelidos por violentos ventos estelares. A estrela Wolf-Rayet, WR 124, visível perto do centro da imagem acima, se espalhando por seis anos-luz de diâmetro, está criando a nebulosa ao redor conhecida como M1-67. Os detalhes de por que essa estrela tem vagarosamente explodido nos últimos 20000 anos ainda é um tópico de pesquisa. A WR124 localiza-se  a 15000 anos-luz de distância da Terra na direção da constelação de Sagitta. O destino de uma estrela do tipo Wolf-Rayet, provavelmente depende de quão massiva ela é, mas acredita-se que muitas terminarão suas vidas com explosões espetaculares como supernovas ou explosões de raios-gamma.

Fonte:

http://apod.nasa.gov/apod/ap140701.html


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Sérgio Sacani

Formado em geofísica pelo IAG da USP, mestre em engenharia do petróleo pela UNICAMP e doutor em geociências pela UNICAMP. Sérgio está à frente do Space Today, o maior canal de notícias sobre astronomia do Brasil.

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