A ESA tem investido bilhões de dólares em equipamentos de alta tecnologia com o objetivo de fazer imagens detalhadas do universo.
Mas a agência espacial pode ter encontrado um concorrente a altura, o astrônomo amador Steve Loughran.
O inglês de 44 anos se programa para registrar as impressionantes imagens das estrelas, constelações e outros objetos incluindo a Galáxia de Andrômeda, desde o seu quintal em Cambourne, Cambridgeshire.
O mais incrível de tudo ele faz esses registros incríveis usando um equipamento que custou menos de 10000 dólares.
A ESA acabou de lançar como pode ser visto aqui: http://www.cienctec.com.br/ler.asp?codigo_noticia=331&codigo_categoria=3&nome_categoria=Not%EDcias&codigo_subcategoria=0&nome_subcategoria= a mais detalhada imagem já feita da Galáxia de Andrômeda usando os comprimentos de onda do infravermelho e de raios-X.
Essas imagens foram feitas pelos telescópios espaciais Herschel e XMM-Newton equipamentos que custam dezenas de milhões de dólares, durante o feriado de Natal de 2010.
Tudo bem, para um astrônomo amador e mesmo astrônomos profissionais que usam os telescópios mais potentes da Terra seria impossível registrar essas imagens nesses comprimentos de onda, mas a imagem feita pelo Mr. Loughran pode ser muito bem com as imagens na luz visível feitas pelos equipamentos caríssimos das agências espaciais.
O astrônomo amador é tão dedicado ao seu hobby que ele gata milhares de horas fazendo fotos do céu.
Ele costuma passar noite e mais noites em claro quando o céu apresenta boas condições de visibilidade. Mr. Loughran diz: “Uma imagem realmente boa pode demorar muito para ficar pronta, eu já cheguei a trabalhar no processamento de imagens por 14 horas para deixá-las perfeita”.
“Essa é uma obsessão real, mas as imagens que são produzidas são espetaculares e quando vejo o resultado fico impressionado”.
Mr. Lougrhan se interessou pela astronomia há quatro anos atrás quando resolveu usar um telescópio para observar o eclipse lunar de Fevereiro de 2007.
Desde então seu hobby se tornou uma obsessão e cada noite clara que ele tem ele passa em seu jardim na companhia de seu telescópio.
O engenheiro de sistemas diz: “No Reino Unido nós temos uma quantidade limitada de noites claras e algumas vezes passamos semanas sem poder realizar uma observação. Eu sempre confiro a previsão do tempo e se eu sei que o céu estará bom eu corro para preparar meu equipamento. Algumas vezes passo a noite toda. É relaxante e tranquilo e você pode ver meteoritos e outros fenômenos acontecendo”.
Mr. Loughran usa uma câmera digital especializada, que é refrigerada para aumentar seu rendimento e três diferentes telescópios, com lentes variando de 60mm até 90mm de diâmetro.
O telescópio é montado e controlado por um programa de computador especial. Ele diz: “Você tem que alinhar a montagem com a Estrela Polar e assim à medida que a Terra gira o telescópio consegue acompanhar com precisão o seu movimento. A primeira foto que eu fiz ficou toda borrada, e sem foco, mas eu estou aprendendo e melhorando com o tempo”.
Entre as incríveis imagens feitas pelo Mr. Loughran estão a Espada de Orion e o Coração da Nebulosa da Alma, que parece um coração e está localizada na constelação da Cassiopeia a aproximadamente 6000 anos-luz de distância da Terra”.
Ele também registrou a Nebulosa da Carina, que está a uma distância estimada entre 6500 e 10000 anos-luz da Terra e é quatro vezes maior e mais brilhante que a Nebulosa de Orion.
Ele adiciona: “Eu ainda me surpreendo quando vejo o resultado final de uma foto que fiz. Você tem uma ideia de como ficará o produto final mas sempre se surpreende com o que vê. Eu tenho um lado muito técnico, gosto de preparar todo o equipamento com cuidado e precisão, mas o que espero mesmo no final é um resultado artístico e belo”. Podemos garantir que está conseguindo alcançar o seu objetivo.
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