Uma das maiores crateras jovens de Mercúrio, com 114 quilômetros de diâmetro, os raios brilhantes da Cratera Hokusai, se estendem por boa parte da superfície do planeta. Mas a foto acima foi feita para mostrar outras características dessa cratera, sendo uma visão oblíqua, ela mostra em detalhes os picos centrais da crateras iluminados pela luz do Sol, as paredes das crateras formadas por terraços e o mar congelado de material derretido pelo impacto que cobre o assoalho da cratera. Essa bela imagem acima, foi capturada pela sonda MESSENGER da NASA. A sonda MESSENGER é a primeira sonda a orbitar Mercúrio, papel que está fazendo desde 2011. A sonda MESSENGER tem feito uma exploração científica, incluindo um extensivo imageamento do planeta mais próximo do Sol. Atualmente com a depleção de seu combustível é incapaz de controlar as perturbações orbitais causadas pela gravidade do Sol, espera-se que a sonda MESSENGER se choque com a superfície de Mercúrio, no dia 30 de Abril de 2015.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap150418.html
