Algumas imagens feitas pela sonda LRO na Lua mostram efeitos de iluminação interessantes. Com as imagens coloridas obtidas pela Wide Field Camera da LROC os efeitos podem ser mais extremos e o desenho da câmera pode nos levar a observações cientificamente estranhas. Esse é o caso da imagem acima, onde os filtros de 689 nm, 643 nm e 604 nm são mostrados em vermelho, verde e azul respectivamente. Essa imagem foi adquirida com o Sol exatamente acima do alvo, permitindo então que se pudesse observar a onda de oposição. Isso é na verdade uma onda em brilho que ocorre quando o Sol está diretamente além do observador causando dois efeitos. Primeiro não existe sombra vista na superfície pois cada grão da sombra do solo está escondido diretamente atrás dele. Segundo, à medida que a luz é refletida de volta ao observador ela sofre uma interferência construtiva com ele.
Mas por que a imagem acima tem um arco-íris? Isso ocorre pois cada filtro observa diferentes pedaços do terreno em tempos diferentes, ou seja, observa a onda de oposição em tempos um pouco diferentes. Quando as observações de filtros separados são combinadas em uma imagem de cor única, esse ponto de brilho desviado é visto como um arco-íris. Quando nós montamos o mosaicos para observar a variação de cor na superfície lunar nós usamos imagens onde o Sol está um pouco mais baixo no céu (em torno de 30 graus da vertical) onde esse efeito extremo não é mais visto. Mas isso não significa que essas imagens não sejam úteis – elas fornecem um grande novo banco de dados para se estudar como a luz interage com os particulados da superfície em diferentes comprimentos de onda. Talvez esse seja um campo de estudo esotérico, mas esses dados podem ajudar a entender a reflectância das imagens e o espectro que nós temos da Lua e de outros corpos do Sistema Solar.
Fonte:
http://lroc.sese.asu.edu/news/index.php?/archives/283-Rainbows-on-the-Moon.html
