“Uma bela nebulosa descoberta entre a Balança (Libra) e a Serpente (Serpens)…”, assim começa a descrição da quinta entrada no famoso catálogo do astrônomo do século 18, Charles Messier de nebulosas e aglomerados de estrelas. Apesar dele ter aparecido para Messier como sendo nebuloso, arrendondado e sem estrelas, o Messier 5, oou M5 é agora conhecido como um aglomerado globular de estrelas , constituído por 100000 estrelas, ou mais, unidas pela gravidade e empacotadas numa região de cerca de 165 anos-luz de diâmetro. Ele localiza-se a cerca de 25000 anos-luz de distância da Terra. Flutuando sobre o halo da nossa galáxia, os aglomerados globulares de estrelas são antigos membros da Via Láctea. O M5 é um dos aglomerados globulares mais antigos, estima-se que suas estrelas tenham perto de 13 bilhões de anos de vida. Esse belo aglomerado estelar é um alvo famoso para os telescópios da Terra. Claro, que, desde que foi colocado em órbita da Terra, no dia 25 de Abril de 1990, o Telescópio Espacial Hubble também capturou várias imagens do aglomerado, a mais recente é essa mostrada acima. Uma imagem detalhada que se espalha por cerca de 20 anos-luz e mostra a região central do M5. Mesmo perto do denso núcleo do aglomerado, na parte mais a esquerda da imagem, as estrelas gigantes e antigas do aglomerado vermelhas e azuis e as rejuvenecidas estrelas conhecidas como Blue Stragglers se destacam em tonalidades de amarelo e azul nessa imagem super nítida desse misterioso objeto.Fonte:
