Soprada por ventos rápidos de uma estrela quente e massiva, essa bolha cósmica é enorme. Catalogada como Sharpless 2-308 ela localiza-se a aproximadamente 5200 anos-luz de distância da Terra na direção da constelação do Cão Maior (Canis Major) e cobre uma área do céu levemente maior do que a área ocupada pela Lua Cheia. Isso corresponde a um diâmetro de 60 anos-luz na distância estimada para a bolha. A estrela massiva que a criou, uma estrela do tipo Wolf-Rayet, é a estrela brilhante perto do centro da nebulosa. Estrelas do tipo Wolf Rayet têm mais do que 20 vezes a massa do Sol e acredita-se seja uma breve, fase pré-supernova da evolução de uma estrela massiva. Ventos rápidos dessa estrela Wolf-Rayet criam a forma de bolha da nebulosa à medida que eles varrem um material mais lento expelido nas fases iniciais de evolução da estrela. A nebulosa criada pelo vento estelar tem uma idade aproximada de 70000 anos. A emissão relativamente apagada capturada nessa bela imagem é dominada pelo brilho dos átomos de oxigênio ionizados mapeados acima em tonalidades de violeta.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap131224.html
