Será que essa nuvem interestelar na forma de uma lagarta, um dia se desenvolverá numa nebulosa na forma de uma borboleta? Ninguém sabe ao certo. O que é certo é que a IRAS 20324+4057, por dentro, está se contraindo para formar uma nova estrela. No lado de fora, contudo, ventos energéticos estão soprando e a luz energética está erodindo boa parte do gás e da poeira que possa ter sido usada para formar a estrela. Porém, ninguém está certo que massa a estrela resultante terá, e, ninguém sabe o destino dessa estrela. Se os ventos estelares e a luz forem fracos para transformar a protoestrela numa estrela com massa perto do Sol, a atmosfera externa dessa nova estrela poderá um dia expandir em uma nebulosa planetária, possivelmente com a forma de uma borboleta. De maneira alternativa, se esse casulo estelar reter massa suficiente, a estrela massiva que se formará um dia explodirá numa supernova. A nebulosa erodida protoestelar IRAS 20324+4057 se espalha por aproximadamente um ano-luz e se localiza a aproximadamente 4500 anos-luz de distância da Terra na direção da constelação do Cisne, Cygnus. A imagem acima da IRAS 20324+4057, foi feita com o Telescópio Espacial Hubble em 2006, mas lançada na última semana. A batalha entre a gravidade e a luz provavelmente ainda durará 100000 anos, mas observações futuras e deduções podem nos dar pistas bem antes disso.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap130904.html
