A equipe de terra do Rover Curiosity da NASA trocou o computador do rover para o computador a bordo redundante em resposta a um problema com a memória no computador que estava ativo.
A mudança intencional ocorreu as 7:30 da manhã hora de Brasília e colocou o rover, num estado de precaução de mínima atividade chamado de modo de segurança. A equipe espera colocar o rover do modo de segurança para o modo operacional no decorrer dos próximos dias e está resolvendo os problemas das condições que afetaram as operações no dia de ontem. A condição foi relatada como um erro na flash memory ligada a outro computador, agora inativo.
“Nós trocamos os computadores para voltar a um estado padrão de onde podemos começar a restaurar as rotinas operacionais”, disse Richard Cook, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, gerente de projeto para o Mars Science Laboratory Project, que construiu e opera o Curiosity.
Como muitas sondas, o Curiosity carrega um par de computadores redundantes principais para que se possa ter um backup disponível se um deles falhar. Cada computador, lado-A e lado-B, também possui subsistemas redundantes ligados ao computador. O Curiosity está operando atualmente no lado-B, do mesmo modo que operou durante parte do seu voo entre a Terra e Marte. No lado-A o rover operou desde antes de Agosto de 2012 até a última quarta-feira.
“Enquanto estamos retomando as operações no lado-B, nós também estamos trabalhando para determinar a melhor maneira de restaurar o lado-A como um backup viável”, disse o engenheiro Magdy Bareh do JPL, líder da equipe de resolução de anomalias da missão.
A sonda permaneceu em comunicação em todas as janelas de comunicação na última quarta-feira, mas ela não mandou nenhum dado gravado, somente informações do estado atual. As informações do estado revelaram que o computador não tinha virado para o modo normal de “sono” diário como planejado. Trabalhos diagnósticos em simulações de teste no JPL indicam que a situação envolveu um dano da memória no lado-A usado para endereçar arquivos de memória.
As investigações científicas realizadas pelo rover foram suspensas na quarta-feira e hoje. Espera-se que dentro dos próximos dias as investigações possam voltar ao normal. Essa semana, os instrumentos de laboratório dentro do rover analisaram porções das primeiras amostras de rochas pulverizadas e coletadas do interior de uma rocha depois que o rover usou com sucesso a perfuratriz.
O Mars Science Laboratory Project da NASA está usando o rover Curiosity para acessar se áreas dentro da Cratera Gale em Marte já ofereceram as condições para a existência de um ambiente habitável para micróbios. O JPL, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia o projeto para o Science Mission Directorate da NASA em Washington.
Para mais informações sobre o Curiosity acesse online: http://www.jpl.nasa.gov/msl , http://www.nasa.gov/msl e http://mars.jpl.nasa.gov/msl/ .
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Fonte:
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2013-078
