No dia 14 de Dezembro de 1962, a sonda Mariner 2 da NASA passou bem perto do planeta Vênus, tornando-se assim a primeira sonda a fazer com sucesso a aproximação para o estudo detalhado de um outro planeta. Ela passou como planejado a uma distância de 34762 km de Vênus, investigando a atmosfera do planeta e a sua superfície por 42 minutos.
A sonda mostrou que a temperatura na superfície de Vênus era de no mínimo 425ºC (797ºF), tanto no lado de dia como no lado da noite, uma temperatura quente suficiente para derreter chumbo. A sonda também mostrou que Vênus tinha uma rotação em direção oposta a da maioria dos planetas no nosso Sistema Solar, tinha uma atmosfera composta principalmente de dióxido de carbono com uma alta pressão na superfície do planeta, uma contínua cobertura de nuvens e nenhum campo magnético detectável. A sonda também descobriu que o vento solar flui de maneira contínua e que a densidade da poeira cósmica entre os planetas é muito menor do que perto da Terra.
Fonte:
http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_2410.html
