A imagem acima mostra camadas de depósitos coloridos de primavera na região polar norte de Marte e foi feita pela câmera HiRISE da sonda MRO. Os cientistas estudam as camadas de depósitos pois com elas é possível determinar o ambiente do passado de Marte estudando a composição química das diferentes camadas. As camadas mais velhas estão soterradas por bilhões de anos de sedimentos e depósitos de poeira.
Quando expostas, essas camadas nos dizem muito sobre o passado do clima em Marte incluindo como o ambiente de Marte era quando as camadas foram depositadas, quanto tempo o planeta Marte passou sobre determinado tipo de clima e o tempo aproximado em que o ambiente mudou. Resumindo, o estudo das camadas dos depósitos ajudará aos cientistas a determinarem quando a água foi abundante em Marte e aproximadamente quando e quanto levou para o planeta atingir o seu estado atual. Se nós soubermos quando e quanto tempo levou para a água desaparecer da superfície de Marte, nós podemos usar essa informação para descobrir onde existiu água em Marte.
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