Com tamanho similar à Via Láctea, a galáxia elíptica NGC 7600 está localizada a aproximadamente 150 mil anos-luz de distância. Nessa imagem profunda da galáxia, que se espalha por cerca de ½ grau no céu na direção da constelação de Aquarius, a NGC 7600 mostra de forma marcante um halo externo de conchas imbricadas e grandes estruturas circungalácticas. As feições podem ser explicadas pelo crescimento da matéria escura e das estrelas na escala de tempo cósmico. De fato, um vídeo gerado simulando a formação da galáxia usando um modelo cosmológico com a matéria escura fria para os halos de galáxias se fundindo reproduz a aparência da NGC 7600 em grandes detalhes. A simulação pode ser encontrada no final desse post. Esse vídeo mostra que as feições detalhadas da fusão de galáxias observadas com pequenos telescópios de grande angular na Terra, são consequências naturais da formação da galáxia e das propriedades fundamentais da matéria escura. Abaixo além do vídeo é possível encontrar dois artigos que descrevem bem essa explicação.
The formation of shell galaxies in the cold dark matter universe from Kenneth Crawford on Vimeo.
Fonte:
http://apod.nasa.gov/apod/ap111223.html
