A partir do espaço, podemos entender os incêndios de maneiras que são impossíveis a partir do solo. A pesquisa da NASA tem contribuído muito para melhorar a detecção dos incêndios para fins científicos usando satélites de sensoriamento remoto e sistemas de informação geográfica. Essa animação da América do Sul mostra observações de incêndios feitas pelo instrumento Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) que viaja a bordo dos satélites Terra e Aqua. A América do Sul apresenta aparições constantes de incêndios em grande parte da floresta amazônica com picos de atividade em Setembro e Novembro. Quase todos os incêndios na Amazônia são resultado direto da atividade humana, incluindo corte e queima, devido aos altos níveis de umidade na região os incêndios naturais ocorrem muito pouco.
