Andromeda é a maior galáxia mais próxima da da nossa Via Láctea. Acredita-se que a nossa galáxia se pareça muito com a galáxia de Andromeda. Juntas as duas galáxias dominam o chamado Grupo Local de Galáxias. A luz difusa da Galáxia de Andromeda é causada pelas centenas de bilhões de estrelas que a compõem. Algumas estrelas que podem ser observadas individualmente na imagem acima fazem parte da Via Láctea e podem ser vistas no primeiro plano da imagem. A Galáxia de Andromeda normalmente é referida como M31, ou seja ela foi o trigésimo primeiro objeto difuso no céu a ser classificado por Messier e a compor a sua lista. A M31 encontra-se a uma distância em que a luz proveniente dela demora aproximadamente 2 milhões de anos para chegar até nós. Muito sobre a M31 ainda é um mistério, como, por exemplo, o fato dela conter dois núcleos. Essa imagem acima foi tratada dando uma coloração diferente, para que algumas feições da galáxia pudessem ser estudadas de forma mais eficiente.
Fonte:
http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_009.html
